前几年,姚小宝在南桥镇上开了一家小小的烟酒糖果店,后来因生意不景气,关门了事。姚小宝不得不改做运输生意,摇着小木船往返于苏州、上海之间,靠着艰苦的劳动换取一点微薄的收入,养家糊口。阿巧则在家与娘亲一起,靠为人家做“女红”“缝穷”赚一点小钱,贴补家用。
她早已有了她的心上人,那是与阿巧一个村的同龄小伙子荣阿明,他俩是从小一块儿你看我、我看你的跌打滚爬着长大的,两小无猜,青梅竹马。
果儿熟了要摘,女儿大了要嫁。眼见女儿已长成一朵花,老两口该为女儿也更为自己打算了。姚小宝夫妻不会生育,膝下就这么一个既是侄女又是女儿的宝贝疙瘩,他们要靠她养老送终呢。姚小宝夫妻决定依照当地农村的习俗,招婿入赘,领一个倒插门的女婿充儿子。
老夫妻俩早就看好了,临村漕湖畔上方港村沈家子女6~7个,其中老二沈天生,虽说人长得瘦弱了一点,但文静,像个城里书生样。况且他也是20岁出头的小伙子了,就因为家境贫困吃口重,所以到现在还是光棍一条。老两口估计沈家会同意让他们的老二上姚家做倒插门的女婿的。
于是,在姚阿巧做梦也没有想到的时候,沈天生就腼腼腆腆地上门相亲来了。起先,阿巧还以为沈天生有事才上她家的门的呢,没往心里去,直到养母令她将一碗糖水鸡蛋端给沈天生的时候,她才如梦方醒,明白过来。按当地风俗,凡初次上门并被女方认可的新女婿,才有资格享用这一碗糖水鸡蛋,阿巧懂得这规矩。当下,一碗热气腾腾刚起锅的糖水鸡蛋从阿巧手中木然落地,摔了个粉碎。