后来许多诗人、文论家受庄子“天籁”思想的影响,提出许多相关命题。如李白的“清水出芙蓉,天然去雕饰”(《经乱离后天恩流夜郎忆旧游书怀赠江夏韦太守良宰》)的观点深入人心。陆游的诗句“文章本天成,妙手偶得之”(《文章》)也广为流传。推崇“天籁”“本色”“自然”的思想,不断有发展,例如就诗歌如何达到“天籁”“本色”和“自然”的问题,人们提出了两种不同的看法:第一种,不需锤炼,“冲口而出”“纵手而成”(苏轼)。对此把道理说得比较透彻的是明代袁宏道的“性灵”说和清人钱谦益的“自然而然”说。袁宏道反对复古和一味模仿,主张“独抒性灵”,他在给他的弟弟诗集所写的序中说:
……足迹所至,几半天下,而诗文亦因之以日进。大都独抒性灵,不拘格套,非从自己胸臆流出,不肯下笔。有时情与境会,顷刻千言,如水东注,令人夺魄。其间有佳处,亦有疵处,佳处自不必言,即疵处亦多本色独造语。然予则极喜其疵处;而所谓佳者,尚不能不以粉饰蹈袭为恨,以为未能尽脱近代文人气习故也。[2]