唐代立秋的风俗其实也是祭祀,不过,这个时候祭祀的是五帝。《新唐书·礼乐志》载:“立秋立冬祀五帝于四郊。”从唐时起,还有用秋水食用小赤豆的风俗。取七粒至十四粒小赤豆,面朝西并以井水吞服,据说这样可以防止在接下来的秋天里犯痢疾。《武林旧事》中载有:“立秋日,都人戴楸叶,饮秋水、赤小豆。”至今,四川东、西部还沿用唐宋的风俗,流行在立秋正刻,全家老小各饮一杯“立秋水”,据说可以消除积暑,秋来不闹肚子。
宋朝时,宫廷内中殿还要种一棵梧桐树,立秋时太史官启奏“秋来”,同时想办法让一两片梧桐叶落下,表示报秋。民间则流行戴秋叶,或者用石楠的红叶剪成花瓣,插在鬓边。
清朝时,立秋有了吃南瓜的风俗。清朝张焘的《津门杂记·岁时风俗》中记载:“立秋之时食瓜,曰咬秋,可免腹泻。”《帝京岁时纪胜》上说:“立秋前一天,要陈冰瓜,蒸茄脯,煎香薷饮,到立秋日合家饮之,谓秋后无余暑疟痢之疾”。这里的香薷饮是中医的一个古方,由香薷、白扁豆和厚朴三味药组成,具有消除暑湿、预防感冒的作用。所以人们在立秋前一天便到药铺买好这些药,煎好后露宿一夜,放凉后次日立秋之时饮用。