说明唐太宗实行“才选”的科举制的同时，并没有排除“荫选”的门荫制。为了维护门荫制，他还制定法律予以保护： “诸非正嫡不应袭爵而诈承袭者，徒二年；非子孙而诈承袭者，从诈假官法(即流二千里)。若无官荫诈承他荫而得官者，徒三年。”
唐太宗为什么保留恩荫制呢?这有其阶级根源与历史根源。
阶级出身的影响。唐太宗出身关陇贵族世胄，陇西李氏不管是冒牌士族也好，或货真价实的士族也好，总之是出之名门望族，这就使他不能不受到门第观念的影响。当他位居藩邸时，就注意搜罗谱学家以备顾问，这绝不能视为无谓的举动。
史载： “秦王府仓曹李守素，尤精谱学，人号称‘肉谱’。”李守素何许人也?《旧唐书》本传誉其“赵州人，代为山东名族。尤工谱学，自晋宋以降，四海士流及诸勋贵，华戎阀阅，莫不详究”。唐太宗任用李守素，不能说与他注重门阀的观念没有联系。
即位后，由于政治地位的极端尊贵，门阀观念比以前有更多的流露。也与乃父一样，不惜远攀老子李耳的血统，宣称“朕本出于柱史”。“柱史”者，老子职称也。这是追认老子为“皇祖”的由来。