【译文】
杨自惩的家里十分的清贫,但是对于别人的财物他从来不贪恋,别人赠送给他的东西他也从来都不收取。但是每次遇到缺少粮食吃的犯人,他总会想方设法地救济他们。有一天,又有好多名新来的犯人没有粮食吃,挨饿了。杨自惩想要救济他们,可是他自己家里也没有存粮了。如果把粮食给新来的囚犯们吃,那么他自己和家人就没有粮食吃了。如果把粮食留给自己吃,又觉得囚犯们实在是太可怜了。于是杨自惩和他的妻子商量。他的妻子问他:“那些囚犯是从哪里来的?”杨自惩回答说:“是从杭州来的,一路上都是挨饿过来的,现在脸上已经没有一点血色了,像是又青又黄的菜一样,几乎用手就可以捧起来。于是夫妻两个就把用来自己吃的米煮成粥送给那些囚犯吃了。后来他们生了两个儿子,大儿子叫杨守陈,二儿子叫杨守址,做官一直做到了南北吏部侍郎的位置。他们的大孙子也做到了刑部侍郎的位置,二孙子也做到了四川廉访使的位置,都是一代名臣。现在的名人楚亭和德政,也都是杨自惩的后代。”
【解读】
除了替囚犯求情之外,杨自惩还做了很多善事。他不忍心看到囚犯没饭吃,所以就宁可自己和妻子饿着也要把米留着让给没有饭吃的囚犯。