师、保、傅均为朝廷命官，由男子担任，其主要任务是在外廷对君主进行教育和训练。而太子和王子们自幼生长于内宫，其养育的职责则由一批宫廷女子来承担，并以制度予以保障，这就是三母制度。三母制，即是指承担宫廷学前教育职责的师、慈母、保母。《礼记·内则》载：
国君世子生，告于君，接以大牢，宰掌具，三日……异为孺子室于宫中，择与诸母欲可者，必求其宽裕慈惠、温良恭敬、慎而寡言者，使为子师。其次为慈母，其次为保母，皆居子室，他人无事不往。
其职责分别为：“师，教以善道者；慈母，审其欲恶者；保母，安其寝处者。”
三母原则上从后宫嫔妃中挑选。她们与皇子朝夕相处，潜移默化的作用甚大。即使皇子接受启蒙教育后，回到内宫依旧受到三母的影响。
所谓四贤制，即在三母之外另设乳母。《礼记·内则》载：“成王生，仁者养之，孝者襁之，四贤旁之。”乳母通常从士的妻子或大夫的妻妾中选择。
三、家庭教育内容
（一）家庭学前教育计划
关于儿童入学年龄问题，中国古代一直都没有严格的规定。因为中国古代没有严格的按照年龄分期划分阶段的学校教育体系，只有粗略的所谓小学与大学之分。