可见,武则天对蕃国使者颇为礼重。使者返回时,除赏赐大量珍品作为回礼以外,还按路程远近,拨绮粮料。南天竺、北天竺、波斯、大食等国使者,给六个月粮;尸利佛誓、真腊、河陵等国使者,给三个月粮;林邑国使,给三个月粮。总之,武则天对于“绝域”和“蕃国”的态度始终是比较友好的。
对于边疆少数民族政权,武则天的要求比对“蕃国”要严。所谓严,并不是要求他们在经济上能对中央有多大帮助,而是要求他们在政治上绝对服从中央,各安其土,固守边疆。为了达到这一目的,武则天对这些少数民族政权实行了明显的抚慰政策。
一是广泛吸收少数民族成员参预武周政治。《朝野佥载》卷四载:“周则天朝,蕃人上封事,多加官赏。”这便是武则天吸引蕃人参政的明证之一。由于吸引蕃人做官,因而当时少数民族成员任文职,尤其是任武职者很多。如铁勒人契芯明为左鹰扬卫大将军兼贺兰都督,百济人沙吒忠义为右武卫将军,靺鞨人李多祚为右羽林大将军。