其时,南方的侨姓士族如琅邪王氏、高平郗氏、颍川庾氏、陈郡殷氏、阳夏谢氏、泰山羊氏、谯国桓氏、汝南周氏、晋室司马氏、长乐冯氏等都有信道之一。其中琅邪王氏王羲之一门,是东晋著名的文化士族,史称王羲之雅好服食养性,其交游者中,有以清谈著称的谢安、许询等名士,有名僧支遁,有奉佛者孙绰等,他们彼此引为同道,追求一种隐遁山林、服食养性、清谈优游的生活。尤其是王羲之去官后,与道士许迈共修服食,采药石不远千里,遍游浙东、浙中诸郡,泛沧海,穷名山,以致感叹:“我卒当乐死。”[14]他为道士写《道德经》《黄庭经》以换取白鹅的故事,更成为书林佳话。王羲之诸子献之、凝之、徽之等也都奉道甚笃。与王羲之家世代通婚的高平郗氏,则是东晋又一著名的奉道世家。
吴姓士族亦多有奉道,丹阳葛氏、陶氏、许氏,晋陵华氏,吴郡顾、陆、朱、张以及孙吴后人中信天师道者不乏其人,还出现了一批著名的道士,如出自丹阳许氏的许迈、出自吴郡陆氏的陆修静等。
东晋帝室与道教的关系亦很密切。晋哀帝司马丕因服食长生之药过量而中毒;简文帝司马昱曾师事五斗米道支派清水道道师王濮阳;道士许迈、许谧、许翙、杨羲等人都和晋室过从甚密。孝武帝司马曜及其弟司马道子也都佞佛信道,司马道子亲昵女道,史书载之。