保罗朝隧道墙壁上的一个个洞口望进去，看见凸出的岩架上都盖着厚厚的毯子，房间里的墙壁上都挂着色彩鲜艳的挂毯，成排的靠垫摆在地上。洞口的人在他们走近时纷纷沉默下来，用凶巴巴的目光瞪着保罗。
“你打败了詹米，大家都觉得很奇怪。”哈拉赫说，“看样子，等我们在新穴地里安顿下来以后，你必须做些什么，证明一下你的实力。”
“我不喜欢杀人。”他说。
“斯第尔格也是这么说的。”她的语气却透露出她并不相信这话。
前方传来尖细的诵读声，声音越来越大。他们来到另一个洞口旁，这比保罗见到过的任何洞口都要更宽些。他放慢脚步，往房间里瞧。屋里挤满了孩子，他们双腿交叉坐在栗色的地毯上。
远处墙上挂着一块黑板，旁边站着一个身穿黄色罩衫的女人，一只手还拿着投影笔。黑板上画满了图——圆圈、楔形、弧线、蛇迹曲线、方块，还有被平行线分割的圆弧。那女人指着那些图，一个接一个地点下去，尽可能快地移动着投影笔。而孩子们则有节奏地跟着她的手往下读。
保罗继续跟着哈拉赫往穴地深处走，一路听着琅琅的诵读声，越往里走，后面的声音越微弱。
“树，”孩子们齐声读道，“树，草，沙丘，风，山脉，山坡，火，闪电，岩石，石块，沙尘，沙，热，庇护所，热量，满，冬天，冷，空，侵蚀，夏天，洞穴，白天，压力，月亮，夜晚，冠岩，沙潮，斜坡，种植，夹板……”