康斯坦丁·列文需要去巡视耕地和草场,就提议套上马车顺路把他哥哥送去。
这正是一年中夏秋转季期,这时节,本年的收成已成定局,要开始考虑来年的播种,而且马上要着手割草了。这时节,黑麦全都结穗,虽然麦穗还不饱满,浅绿色麦浪随风摇摆。绿色的燕麦和一簇簇黄色的野草一起,参差不齐地生长在迟播的田野上。早种的荞麦铺展开去,盖没了地面。被牲口践踏得像石头一样坚硬的休耕地已经翻耕了一半,只留下没有翻耕过的小路。落日下,堆积在田里的干粪堆和干草散发出的蜜香合在一起,散发开去。河畔低洼的草地像一片大海似的伸展开去,等待着收割,草地上四处混杂着除去杂草的一堆堆酸模草的黑色茎秆。
这是一年一度需要农民倾注全力收获前短暂休息的时间。丰收在望,白天晴朗炎热,夜晚短暂多露。
两兄弟到草场去必须穿过一片树林。谢尔盖·伊万诺维奇一路赞赏着枝叶繁茂的树林之美,时而向弟弟指着一棵背阴那边显得非常阴暗、缀满黄色托叶、含苞欲放的老椴树,时而指着像绿宝石一般闪烁着的、今年新生的幼树嫩芽。康斯坦丁·列文不喜欢说话,也不喜欢听人赞美自然美景。言语在他看来好像损坏了他所见的事物之美。他只随口应付哥哥几句,心里想着别的事情。出了树林,他的全部注意力都被高地上休耕地的景象吸引住了。休耕地里有的地方被野草染成了黄色,有的地方被践踏成了一个个方格子,有的地方是成堆的肥料,有的地方翻耕过了。一串大车从田间驶过,列文数了数,看到需要的东西全都运来了,觉得很高兴。看见草场的时候,他的思想就转移到割草的问题上去了。一想到割草他总是特别激动。到了草场,列文勒住了马。