孟子幼年丧父，全靠母亲仉氏来抚养和教育。起初，他们住在墓地的附近，孟子和一群小孩子见到举行丧葬的人们就跟着学起了号哭，他的母亲见了，觉得这里不是适合孩子成长的地方，就将家搬到了集市的附近，可这里有一些杀猪卖肉的，孟子又对屠杀牲畜产生了兴趣，前去观察和学习。
孟母又觉不妥，三次搬到了学校的旁边，从此，孟子就效仿读书人，开始学习礼仪和文化知识。
这个故事就是广为流传的“孟母三迁”。孟母之所以一再地搬家，就是为了给孩子营造一个良好的成长环境，从而令孟子走上一条正确的人生之途。
俗话讲，“近朱者赤，近墨者黑”，能够“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的人毕竟是少数，对于大多数人来说，都是“人入芝兰之室，久而不闻其香；居鲍鱼之肆，久而不闻其臭”，也就是说人的品质会被环境所同化。
在通常情况下，一定时代和一定地域的人们所接触到的环境是基本相似的，很多时候并没有质的差异，所以，人们常常对自身所受到的来自环境的影响感触不深，可是在生存环境差别悬殊的情况下，这种影响效果就是显而易见的了。
“泡菜效应”在生活中，如果能够灵活运用，将会对人大有益处。
“石油大王”洛克菲勒曾有一则很有趣的轶事：
一天，有一位不速之客突然闯入洛克菲勒的办公室，并以拳头猛击桌面，大发雷霆，“洛克菲勒，我恨你！我有绝对的理由恨你！”