自负的人通常是相当自恃、有野心和难以相处的，而且对自己的成就感到相当的骄傲，尽管他们表现得很有自信，但是他们仍然会对形势估计不足而犯下大错。一个骄傲自负的人常会认为，世界上如果没有了他，人们就不知该怎么办了。殊不知，天外有天，人外有人，这个世界离了谁地球都照样转。这样的人总免不了失败的命运，因为骄傲，他们就失去了为人处世的准绳，结果总是在骄傲里毁灭自己。
傲慢自负的集大成者，似乎当推东汉的祢衡。
祢衡很有才华，但性情高傲，总是看不起别人。当时，许都新建的京城，贤人达士从四面八方向这里会集。有人向祢衡说：“你何不去许都，同名人陈长文、司马伯达结交呀？”祢衡说：“我怎么能去同卖肉打酒的小伙计们混在一起呢？”又有人问他：“荀文若、赵稚长将军又怎么样呢？”祢衡说：“荀文若外貌长得还可以，让他替人吊丧还行；赵稚长嘛，肚子大，很能吃，可以让他去管理厨房膳食。”
祢衡和鲁国公孔融及杨修比较友好，常常称赞他们，但那称赞却也傲得可以：“大儿孔文举，小儿杨祖德，其余的都是庸碌之辈，不值一提。”祢衡称孔融为大儿，其实他比孔融小了将近一半的年龄。
孔融很器重祢衡之才，除了上表向朝延推荐之外，还多次在曹操面前夸奖他。于是曹操便很想见见祢衡，但祢衡自称有狂疾，不但不肯去见曹操，反而说了许多难听的话。曹操十分恼怒，但念他颇有才气之分，又不愿贸然杀他。但后来，祢衡屡次侮辱曹操以及他手下官员，最终被杀。有一个成语叫“虚怀若谷”，意思是说，胸怀要像山谷一样虚空。这是形容谦虚的一种很恰当的说法。只有空，你才能容得下东西，而自满，除了你自己之外，容不下任何东西。