所以说用兵打仗要利用有利的地形和险阻的条件；武器装备要锋利；挑选出来的士兵要精良；统率士兵的将领要有教养。这四个方面是正义之师的辅助也是应对时局变化的策略不能只依靠某一方面而不足够重视其他方面。这是取得胜利的一种策略。
决胜
用兵打仗有一些基本原则：必须有正义，必须有智慧，必须有勇气。如果具备了正义，敌人就会感到孤立无援，上下空虚，民众就会瓦解；敌人孤立无援，他们的父兄就会怨恨，贤者就会非议，内部就会发生混乱。如果具备了智慧，就能了解时代的变化，了解虚实盛衰的变化，了解先后远近、纵横捭阖的策略。如果具备了勇气，就能果断决策，能像雷电一样迅猛，像狂风暴雨一样猛烈，能像山崩地裂一样摧枯拉朽，能像鸟儿猛击猎物一样凌厉。这就是智慧的作用。
民众没有永远的勇气，也没有永远的怯懦。有士气就充实，充实就勇敢；没有士气就空虚，空虚就怯懦。怯懦与勇敢、空虚与充实，它们的缘由非常微妙，不能不了解。勇敢就能奋战，怯懦就会退缩。奋战而胜利的，是因为奋战中的勇气；奋战而失败的，是因为奋战中的怯懦。怯懦与勇敢并不是固定不变的，它们忽然往来，变化无常，没有人能预知它们的方向，只有圣人才能独自洞察它们的缘由。因此，商朝和周朝兴盛起来，夏桀和商纣王却灭亡了。巧妙与笨拙之所以相差甚远，是因为一个能够增加民众的士气，另一个却剥夺了民众的士气；一个能够激励民众去战斗，另一个却不能。军队虽然庞大，士兵虽然众多，但如果不能激励他们去战斗，人数再多也不如人数少的。民众的力量是巨大的，他们带来的福祉很大，但如果引导不当，他们带来的祸害也很大。这就像在深渊里捕鱼一样，虽然可能捕到很多鱼，但也可能遇到很大的危险。善于用兵的人，能让边境之内的所有人都参与战斗，即使是普通百姓，方圆几百里的人都来参战，这是因为形势所迫。幸运的是，他们能够审慎地选择战机，并有办法牵制和诱导敌人。