这里有一个小问题需要澄清。清虚观打醮期间,由于张道士给宝玉提亲,又由于宝玉特意将道士所送的一个金麒麟揣起来,而这可以和湘云所佩的金麒麟正好配对,结果引起了次日宝黛二人一场空前的大吵,由此引起了贾母所谓“不是冤家不聚头”的说法。对此书中是这样写的:
那贾母见他两个都生了气,只说趁今儿那边看戏,他两个见了也就完了,不想又都不去。老人家急的抱怨说:“我这老冤家是那世里的孽障,偏生遇见了这么两个不省事的小冤家,没有一天不叫我操心。真是俗语说的,‘不是冤家不聚头’。几时我闭了这眼,断了这口气,凭着这两个冤家闹上天去,我眼不见心不烦,也就罢了。偏又不咽这口气。”自己抱怨着也哭了。这话传入宝林二人耳内。原来他二人竟是从未听见过“不是冤家不聚头”的这句俗语,如今忽然得了这句话,好似参禅的一般,都低头细嚼此话的滋味,都不觉潸然泣下。
有一些研究者认为,贾母所谓“不是冤家不聚头”的说法,透露出她赞成宝黛的爱情,其实这个说法值得商榷。汉语词典对于“冤家”一词有三种解释:一是指仇人;二是对配偶的昵称;三是泛指似恨实爱、给自己带来苦恼而又舍不得的人。仔细品读贾母所谓“冤家”的说法,是将自己比作“老冤家”,而将宝黛比作“小冤家”,总体意思是说这两位“小冤家”,让她这个“老冤家”操尽了心。因而此处“冤家”的意思,应该是词典的第三种解释,而非夫妻之意。宝黛听到贾母这样说,“好似参禅的一般,都低头细嚼此话的滋味,都不觉潸然泣下”,这和一些研究者的看法一样,都是没有领会贾母的真正意思,是一种断章取义、十分表面化的理解。事实上,贾母无论内心怎么想,从头至尾都没有对“木石姻缘” 明确地表过态。