曾国藩摇了摇头,继而吩咐道:“令下人赶快准备一些便餐,让诸位同僚中午就先在这里简单对付一顿吧,反正已经等了半天,也不在乎再多等一个下午。”
曾国藩此时身兼的帮办地方团练大臣一职,虽然没有具体的官职品阶,但是,曾国藩此前毕竟是礼部侍郎,哪怕是此前回乡为母守孝丁忧后,礼部已经改由其他人实际负责,但朝廷依然保留了曾国藩的礼部侍郎一职。礼部侍郎乃是正二品大臣,而湖南巡抚才是从二品大臣。按常理来说,曾国藩比起新任湖南巡抚骆秉章来说,官职要高半级,完全没有必要屈尊到城外远迎官职地位均低于自己的骆秉章。
不过曾国藩却认为,随着长毛贼越闹越凶,全国的局势越来越乱、越来越紧张,在今后的很长一段时期内,中央朝廷势必会对地方的控制越来越弱。尤其是长江以南匪患贼乱闹得最厉害的南方各省,朝廷的正规部队八旗、绿营两军经过连番战败,人数已经所剩无几,不但剿匪不力,今后就连对地方上的控制势必也会很困难。这样一来,握有地方实权的一省巡抚,其身份、地位、权利将会变得越来越举足轻重,也将会越来越有话语权。