到了近代,由于考古学发掘出许多古代遗留下来的化石,我们才知道我们人类的祖先的的确确是由古猿进化来的。尤其是伟大导师恩格斯所著的《从猿到人》,填补了人类远古历史的空白,使大家知道我们的祖先是通过不断的劳动,经历无数次艰难辛苦的斗争,才不断战胜自然,改造自己,创造了人类的文明和历史。那盘古开天辟地的神话,虽然说明了我国历史的悠长,却只不过是一个神话而已。
尽管如此,这个古代流传的神话却另有它的意义。它表现出我们的老祖先们并没有把“天地”认为是什么神创造的,而是靠人自己的力量来开辟的。因此,这个神话故事也说明了我们的最初祖先们,在改造自然和自然斗争的过程中,用自己的劳动创造了世界。
古代流传的神话既然不是事实,那么世界是怎样形成的呢?我们的最早祖先究竟是什么模样呢?
原来在最早最早的时候,据说天空中有许多像蒸气一般的东西。说它是云,它又闪闪发光,像许多星;说它是星,它又蓬蓬松松,像一团云。只好叫它作星云。它们在空中光辉灿烂,不停地旋转着。经过了不知几万万年,其中有团星云热度渐渐降低,有些部分陆续飞了出去,中间留下的一大团便凝结成了太阳。飞出去的那些部分也都凝结成了行星,围着太阳,不停地旋转。现在已经知道的太阳系大行星有九个,(1)其中一个便是地球。后来又由地球分出了绕着地球旋转的月亮。