“你来得正是时候,”大海的女巫说,“等到明天早晨太阳一出来,我就帮不上你了,那就要再等一年才行。现在我给你配一剂药。你带着它在太阳升起之前游到陆地上去,坐在海岸上把药喝下去,你的尾巴就会一分为二变成人类所说的两条美丽的腿。不过这会很疼的,就像用一把利剑刺穿你的身体一样。所有见到你的人都会说,你是他们见过的最美丽的人!你依然保持你的轻盈优美的体态,没有哪个舞蹈家能够跳出像你那样飘飘欲仙的舞蹈。可是你每迈出一步,都会觉得像踩在刀尖上一样疼痛,而且还要血流不止。要是你能忍受得住这样的痛苦,那么我就帮助你。”
“好吧,我能忍得住。”小美人鱼用颤抖的声音说,她想到了王子和永生不灭的灵魂。
“可是要记住,”女巫说,“一旦你变成了人,就再也不能变回美人鱼了,就再也不能下到海底同你的姐姐们相聚了,就再也不能回到王宫里去。要是你不能赢得王子的爱情,不能让他甘愿为了你而忘记他的父母,用他的整个身心来爱你,并且答应牧师把你们俩的手捏在一起结成夫妻的话,那么你就得不到永生不灭的灵魂。在他和别人结婚的第二天清晨,你的心将破碎,你就会化为海浪的泡沫。”