佛教说：“菩萨畏因，众生畏果。”觉悟的菩萨慎于始，毫末小恶不敢违犯；刚强的众生放恣身口意业，只有看到报应现前，才开始畏惧悔恨。你可以天不怕，地不怕，但因果不能不怕。一般人畏果不畏因，一方面由于因是隐微不可见的，另一方面也由于“不见棺材不掉泪”的病态心理作祟。像监狱里的犯人，十个有九个在案发前肆无忌惮，心想：逍遥法外的罪犯那么多，不见得就我倒霉，正好在作案时被逮到。等到事后被捕了，才悔不当初，有什么用？过去，舍卫国有一个大财主，名叫提婆，爱财如命，不但多方聚敛，而且连一件极小的公益都不肯做，家藏8万余斤黄金，日常生活却过得和穷人一样，人们对他的印象坏极了。他死后，没有子孙继承，依照法律，财产全归国有，这下子人心大乐，不免议论纷纷。舍卫国的波斯匿王觉得疑惑，去请教佛陀：“佛陀，像提婆这样悭吝的人，为什么他今生会这么富有呢？”
佛陀微笑回答：“大王，这是业报，是有前因的。提婆过去世中，曾供养过一位辟支佛，种了不少善根，所以感得多生多世的福报。今生的富贵，是他最后一次余福了。”
波斯匿王追问：“他今生虽未行善事，但也未造恶业，在他生死相续的来生，能不能也像今生的大富呢？”