通过教育实现人的全面发展是教育民主化的要求,建设和谐社会的基础。建设和谐社会,不仅在政治、经济、文化各方面要和谐协调发展,更重要的是人与人的关系要和谐。要达到人人和谐,人自身需要全面和谐发展。虽然我国现在还处在社会主义初级阶段,私有制和社会分工还没有消灭,还不可能达到人的彻底解放,使脑力和体力得到充分自由的发展和运用,但社会的进步和科学技术的高度发达,无论在需要上还是在可能性上都为人的全面发展创造了条件。正如马克思、恩格斯所预言的那样,在工人阶级掌握政权以后必然会把教育放在重要的位置。党的“十六大”、“十七大”就是根据和发展了马克思主义关于人的全面发展的原理,并结合当代科学技术、生产力发展的状况和我国社会主义现代化建设的目标,提出优先发展教育,建设全民学习、终身学习的学习型社会。这是我们党的伟大创举。在历史上第一次提出以人为本,把社会发展与人的全面发展同时提出来,社会发展的最终目的是促进人的全面发展,人的彻底解放。
二、新中国教育发展的成就和新时期教育遇到的挑战
《教育规划纲要》是在我国教育改革与发展的新阶段制定的。新中国成立六十年来,党和政府大力发展教育事业,教育事业取得跨越式发展,获得举世瞩目的伟大成就,国民素质显著提高。但在国内外环境深刻变化的背景下,我国在教育事业振兴发展的过程中也面临着诸多挑战,存在着一些亟待解决的问题。