局势平定后,我派很多人到蜀中各地去寻找朱利,但一无所获。她离去后,我才发现自己对她的情感早已逾越了神人之分,但已经太迟了。又过了三年,我不得不放弃。我想,也许她已经回归天界,只有死后才能见到她。
后来我常常去我们第一次见面的江边,期待她某天会再出现,但那里只有悲风呜咽、江水浩荡。我命诗人为她写下动听的歌谣,让她的芳名万古传颂。此后我心无旁骛,一心扑在治水上。二十年后,工程初见成效,广都暂免水患,国势开始蒸蒸日上,而我也发现了朱利留给我的一样神奇礼物。
拜那枚仙丹所赐,我再也不会变老了。我的脸上不会长出皱纹,头上没有一丝白发,永远不会生病,就连最可怕的瘟疫也无法让我倒下。
三十年、四十年、五十年过去了,时间如滔滔洪水,卷走了我周围所有的人。亲人和臣僚们一个个躺在船棺中沉入大地,但我仍端坐在太阳神鸟环绕的王座上,容颜不改,只是一直没有子嗣新的臣民私下议论纷纷,说我是杜鹃鸟所化的妖魅,所以永不衰老,也不能和人类结合。
我日益厌倦了这样无味的统治。当年,朱利曾经提及,群山并非世界的尽头,在那后面还有广阔天地,但我毫无兴趣。蜀人世世代代居住在这群山环绕的天赐沃土上,外面的野蛮人与我们何干?但许多年后,跋山涉水的商人们越来越多,也带来山外的消息,他们告诉我,山外有许多文明开化的国度,有比岷江更宽广的江河,也有比广都更宏伟的都城。我终于决心自己出去看一看,或许能在外面的世界里找到朱利的踪迹。