“社交界赞不赞成,我无所谓,”伏隆斯基说,“但是假如我的亲属想同我保持亲属关系,他们就得和我的妻子保持同样的关系。”
哥哥一向尊重弟弟的见解,在社交界还没有解决这问题之前,他自己也判断不了他弟弟是对是错,要说他本人,并不反对,于是他就同阿列克谢一道上楼去看望安娜。
在他哥哥面前,像在任何人面前一样,伏隆斯基对安娜以“您”相称。对待她如同对待一个极其亲密的朋友一样,但是大家都明白,他哥哥知道他们的真正关系。他们也谈到安娜要到伏隆斯基的田庄上去的事。
伏隆斯基尽管社会经验丰富,但由于他现在新的处境,他还是犯了一个可怕的错误。按说他应该明白社交界的大门对他和安娜是关闭了的,但是现在他脑子里产生了一些糊涂的观念,以为那只是过去的情形,要说现在,由于社会迅速的进步(他不知不觉地成了各种进步的拥护者了),舆论已有所变化,他们会不会被社交界接纳,这个问题还难逆料。“当然,”他想,“她是不会再被宫廷社会接纳的了,但是亲密的朋友们能够而且应当用正常眼光来对待这件事情。”
只要没有什么阻止一个人改变的坐姿,他是可以用同一个姿势盘腿一连坐好几个钟头的,但是假使一个人知道他必须盘腿这么继续坐下去,那么就会痉挛,腿就会开始抽搐,竭力想伸到他愿意伸去的地方。这就是伏隆斯基对于社交界的理解。虽然他心里明白社交界的门对他们是关闭了,他却要去试试现在的社交界改变了没有,会不会接纳他们。但是他不久就发现,虽然社交界对他个人是开放的,但是对安娜却是关闭的。正像猫捉老鼠的游戏,那举起来让他进去的手臂,却立刻放下来拦住了安娜的路。