名著《三国演义》中,被舌头误了终身的也不少,其中一人叫杨修,字德祖,东汉末文学家,在曹操手下为官。他搏学能言,绝顶聪明,但恃才狂放,屡犯曹操之忌。曹操乃一代枭雄,生性狡诈多移,他爱才,但爱的是能驾驭之才,他表面上虽然对杨修十分欣赏,暗地里却对这个屡屡猜中他心事的人忌惮不已。如果杨修懂得藏其锋芒,适时沉默,也许最终会功成名就,平安终年,但他牙尖嘴利,断送了自己的一生。其中几个流传甚广的小故事,最能说明杨修的爱炫耀,喜欢呈口舌之利的性格。
有一次,曹操建造了一座花园,造成后,他去观看,未置可否,只是在门上写了一个“活”字就离开了。众人都百思不得其解,猜不透曹操是什么意思,究竟满不满意。众人去请教杨修,杨修说:“‘门’内添‘活’字,乃‘阔’字也。丞相是嫌门太宽了”。监工立即命令工匠们重建,曹操再去看时,非常同兴,问道:“是谁这么理解我的心意?”侍从告诉他说:“是杨修。”曹操虽喜,心甚忌之。