程怀亮话锋一转，“大唐终究是李家，谁想推翻李唐，我杀谁，哪怕那个人是皇后。”
弘道元年十二月。
李治驾崩，举国悲痛，章怀太子登基为新皇，国号天宝。
登基当天，大赦天下，封程怀亮为大唐宰相，刘仁轨为水军大总管。李长思任兵部尚书，牛见虎为吏部尚书，兼禁军大将军。
关少军、傅奕等人调去边疆戍边。
王玄策任光禄大夫，斐宣机任刑部尚书，闫立德接任阎立本之职务，任工部尚书。
新皇登基第一天，程怀亮上书改革，内阁制遭到群臣反对，新皇力排众议，支持程怀亮。
“这是大唐未来二十年的行事统刚，老子没指望你们同意。”程怀亮站在大殿之上，“挑事情的直接发配。陛下既然任老子为宰相，你们就哔哔。未来二十年要走科技兴国之路。二十年做不完，那就三十年，三十年做不完就四十年。只要大唐有一个人在，这份奏疏就要实行下去。这是先皇和陛下恩准之事。”