【《旧约》的来历】到公元前8世纪时，一部分以悲悯为怀的希伯来人看见城市生活的繁华、贫富悬殊的苦痛，不免回想起从前游牧时代生活的快乐，于是把祖先的故事叙述下来，成为世界上最古老的一部史记，这就是基督教《圣经》中《旧约全书》部分材料的来源。
【两王国的灭亡和犹太教的成立】北部以色列王国于公元前722年为亚述人所灭。再过一百三十余年的公元前586年，南方犹太亦为迦勒底的国王尼布甲尼撒所灭，人民亦被掳而拘禁于巴比伦。波斯王居鲁士攻陷巴比伦城时，释放他们回国。但是从前的王国已经不能光复了，耶路撒冷的祭司因此变成民族的首领。现代所谓的犹太教就此成立来维持犹太亡后的民族精神，这可以说是世界上唯一以宗教为基础的民族。基督教中《旧约全书》就在此时编辑成功。至于中国所谓犹太教徒的迁入，约在10世纪以后的宋代，受阿拉伯人和突厥人的压迫而东迁，元代中国人叫犹太教徒为“术忽”，明代叫作“一赐乐业”。现在居住于河南开封的后裔，通常叫作“挑筋教徒”。
【古代东方诸国的文化总论】古代东方诸国对于世界文化的贡献很大。他们最早把应用的艺术如金属器具、纺织、玻璃、造纸等工业发展起来，而且因为工商业发达的缘故，创造了最古老的航海帆船。他们又造了许多宏大的建筑物，为后代欧洲建筑的雏形，如石造的巨厦、列柱、拱门、尖塔等都是他们的发明。他们又产出最古老的雕刻，大的如埃及的石像，小的如巴比伦的宝石，都非常精美。世界上最古老的字母、散文和韵文，以及历史的著作亦都由他们开端。现代世界各国所用的日历、度量衡的制度、商业上的方法，都由他们传来。科学中的算学、天文学、医学，亦都由他们创造。他们首创了世界上的一神教和大帝国，为后世欧洲人所崇奉而仿行。总而言之，世界的文化大部分起源于古代东方诸国，所以我们要追溯世界文化的起源，不能不先研究古代东方诸国史。