“照我看,这就是说,”列文说,开始激动起来,“在拥有八千万人口的国家里永远可以找到不是千百个,像现在这样,而是千千万万失去社会地位的人和亡命之徒,他们哪里都乐意去——加入普加乔夫[8]一伙,或者到基辅,或者到塞尔维亚去……”
“我告诉你,不是千百个,也不是亡命之徒,而是人民中最优秀的代表!”谢尔盖·伊万诺维奇说,恼怒得好像他在保护最后一点财产似的,“还有捐款呢?在这上面无论如何全体人民已经直接表示了自己的意志。”
“‘人民’这两个字太笼统了,”列文说,“乡村的文书、教师和千分之一的农民,也许都知道这是怎么回事。八千万人中其余的,像米哈伊雷奇一样,不但没有表示自己的意志,而且丝毫也不了解为什么要他们表示意志,那么我们有什么权利说这是人民的意志?”
十六
谢尔盖·伊万诺维奇是有辩论经验的,他没有反驳,立刻转换了话题。
“噢,如果你想用算术的方法来测验国民精神,这当然是难以办到的。我们的国家里还没有采用投票方式,所以不能采用,就是因为它不代表民意,但是还有其他的方法。这从气氛里可以感觉到的,人的心可以感觉到这点,且不提那种在看来静止的人海中流动的、对于每个不抱成见的人都看得清楚的潜流。我们从狭义上看看社会吧!知识界各式各样的团体,以前互相仇视,现在全都联合成一片了。一切分歧都结束了,所有的社会机构众口一词说的都是这事情,所有的人都感觉到被一种自发的力量所吸引,带着他们走向同一个方向。”