“他是几岁进宫的?”
“不到五岁。”
“五岁?还只是个稚童!”沈崇明闭上眼睛。
“的确是个孩子!”研书低眉:“那几年不太平,南方闹水患,北方闹虫灾,京中聚集了不少流民,其中很多是孩子。他们的爹娘因为保护他们死在了路上,可他们进入京中却无法谋生。那样小的孩子,是没有办法从别人口中夺食的。为了生存,他们不得不自卖自身,为奴为婢。”
“喜公公是自己进宫的?”
“他是被人牙子卖进宫的。”研书道:“孩子虽小,却也知宫城森严,若还有别的办法是不会选择进宫的。宫里的太监分四种,一种是罪臣之子,被罚入宫,我朝几乎没有。一种是被自己的爹娘卖进宫,没得选择。这种有,不多,一般发生在灾荒年,被卖的多是京中之人,家中另有兄弟。第三种是被人牙子拐卖到宫里的,多是外地人,以孩子居多,入宫后便成了杳无音信者。最后一种,是自愿入宫的。这最后一种最为复杂,有好吃懒做以为进宫后可以享福的,有想要为自己谋条生路的,有在外头活不下去的,还有贪慕权势的。”
“他不是为谋生路进宫的!”