幸好，宋神宗赵顼，还算清醒，刀是举起来了，但没有落下来。
也许在中国历史上，有宋一代，赵姓皇帝对于文人比较优容，也比较信任。以唐宋八大家为例，唐授韩愈、柳宗元的官位，也就是刺史、侍郎等职，而宋授欧阳修、范仲淹的官位，往往超过省部级，如司马光、王安石更是进入中枢决策层面的要员。虽然，说到赵匡胤，都会加上“行伍出身”四字，但历后唐、后晋、后汉至后周数朝，已成为豪门大户，贵族人家，对于文明的趋附识鉴，对于文化的感知呼应，对于文化人的亲和凝聚，是那些农民或流氓无产者为帝王者，所不具有的。因此，无论这几位卑贱小人如何鼓蛊，如何煽动，如何上纲上线，如何夸大敌情，神宗就是不上轿，就是冷处理，就是要将这个人犯，处于他的特别保护之下。
要是换个皇帝试试，苏东坡早就没命了。所以，在《十二月二十八日，蒙恩责授检校水部员外郎黄州团练副使，复用前韵二首》之一中，这位出狱的乐观主义者，如此写道：