Ⅶ
底线道德非常重要，不仅为了批判，而且也为了团结。但是，它不能取代或代替对深层价值的捍卫。社会民主，市场自由，道德放任，共和价值，公共风尚（public decency）或美好生活的这一或那一理念——所有这些都必须在他们自身的意义上得到捍卫。我们代表他们所提出的观点极有可能包括道德底线，但是，这些观点与道德底线并不具有连续性，也不是得自道德底线或被道德底线所蕴涵。如果我们要使这些观点得当，老实说，我们必须要清楚他们的处境：他们是我们的，不是每个人的，除非我们已经说服了别的人。相比之下，底线主义不是说服的产物，而是从充分发达的不同道德文化的倡导者之间的互相承认中得来的。它着眼于不同时间和地域里都会重视的那些原则和规范，即使是用不同的习语表达出来，即使反映了这个世界的不同历史和不同样式，那些原则和规范仍被看作是相似的。在此，我将不考虑何以重视或何以不同的理由（首先看起来最好的一个解释是自然主义的，其次是文化的解释）。只要强调那些原则和规范的双重效果就足够了。在每时每刻的具体情境中，它们提供着殊为不同的多重视角；从一定的距离来看，在危机和对峙之时，它们指向共同性。