1794年7月24日(法国称此月为热月),国民公会(法国最高政权机关)主席罗伯斯庇尔被酝酿已久的另一派别“新富人”突然逮捕,史称“热月政变”。此后,由于拿破仑与罗伯斯庇尔的关系密切而遭到逮捕,14天后释放。在那个年月,像拿破仑这种情况没有上断头台真算侥幸。拿破仑出狱后,滞留巴黎无所事事。就在他处境艰难的时候,机会又一次降临。1795年,在热月政变的鼓励下,“新富人”准备在巴黎发动暴乱,其势之猛令人胆寒,军队一筹莫展。
受命于败军之机
这时,国民公会领导人马拉斯想起拿破仑,那个穿着破灰大衣,在穷困潦倒之际找自己帮助的年轻军官。于是,他立即把拿破仑找来,并授权镇压王党叛乱。当时,叛乱的队伍相当强大,国民公会处境岌岌可危。
1795年10月13日,当暴动者涌向国民公会时,拿破仑下令开炮,直打得叛乱者抱头逃窜。一场不可一世、似乎推翻政府已不可阻挡的保皇党叛乱,在拿破仑的炮口之下顷刻土崩瓦解,真如神话一般。从此,拿破仑这三个字也已经家喻户晓了。这次粉碎王党叛乱的胜利,对于拿破仑一生的发展具有重大意义。