这是1626年8月11日，努尔哈赤虽然死去，他建立的后金国仍然安在，谁来继承统治呢？
早在四年前，1622年3月，努尔哈赤对此就作了安排，他发布了一个八大贝勒共治国政的“汗谕”， 定下了他死后的后金要实行八和硕贝勒来共治理国家的政策方针。规定以后推举的共主称国主，不称汗；八旗贝勒称王，而且对国主拥有立废的权力。在努尔哈赤生前，他强调一切必须听从汗的命令；却规定他死后，国主必须听从八王的意见，如不听从，八王可以更换。在努尔哈赤生前，朝中的大臣，是由汗来任命；却规定他死后，这事要倒过来，即由八大王共同议定朝中大臣的任命。
“贝勒”是女真贵族的爵位名称，这一词在女真人中出现，是在努尔哈赤攻无不克、战无不胜之后的1593 年，当时拥有“贝勒”称谓的除了他本人就只有他胞弟舒尔哈齐。此后，“和硕贝勒”就呼之而出了。和硕在满语中为“隅、角”的意思，在蒙语中有“纛顶”的意思，引申为以军旗为标帜的一级军政组织，正因为如此，清初和硕贝勒又被称作旗主贝勒，级别在亲王、郡王之下，排第三等；但是在后金国初期，和硕贝勒却是最尊贵的称号。
努尔哈赤安排共治国政的八个和硕贝勒，指的是当时的八旗八个旗主。这样的安排，抛开其强烈的血缘色彩和利益分配，倒是有着很鲜明的“集体领导”性质。努尔哈赤之所以对他死后金国的统治者会作如此安排，完全是由于他生前看到的代善、皇太极、多尔衮、多铎等争夺汗位的现实所至。