耕种农作物的难处在于尽管不同时出苗,时令一到却要同时死去。所以早出土的结粒就好,后出土的长出的多是秕子。因此,锄草育苗的时候,要安养早生的壮苗,去掉后生的弱苗。在肥沃的土地上种植,不要种得过稀而使庄稼疯长;在贫瘠的土地上种植,不要种得过密而使庄稼挤在一起。土地肥沃,庄稼又长势过旺,秕子就会结得多;土地贫瘠,庄稼又挤在一起,禾苗就会死得多。不会种田的人,他们间苗时,去掉早生的壮苗而留下后生的弱苗,结果收不到粮食而只能收些秕子。对禾苗和土地都处理不当,庄稼就会大量死亡。覆土过厚,萌芽就钻不出地面;覆土过薄,种子就会遭到闭锢而不能发芽。
垆土、埴土颜色发暗,这些刚硬的土地要使它软熟以后再种,要勤加翻耕以消灭宿草害虫,使农事活动进行得当。
审时①
原 文
凡农之道,厚之为宝。斩木不时,不折必穗;稼就而不获,必遇天菑。夫稼,为之者人也,生之者地也,养之者天也。是以人稼之容足,耨之容耨,据之容手。此之谓耕道。
是以得时之禾,长秱②长穗,大本而茎杀,疏穖而穗大,其粟圆而薄糠,其米多沃而食之强。如此者不风。先时者,茎叶带芒以短衡,穗巨而芳夺,秮米而不香。后时者,茎叶带芒而末衡,穗阅而青零,多秕而不满。