三星集团的董事长李健熙是一个非常有战略眼光的企业家，1987年，他从父亲手中接过权杖，开始掌管三星集团，那时候，三星集团的发展并不顺利，尽管在韩国国内算得上是比较好的电子公司，但是在世界范围内还是缺乏足够的竞争力，即便是在亚洲，它也被众多的对手所压制。像LG和索尼公司等强劲的对手，尤其是索尼公司，它的发展势头非常猛烈，而且还是全球数一数二的电子巨头。
李健熙当时提出了“二次创业”的口号，目标是在21世纪将三星打造成全球超一流的企业，不过当时三星还没有那样的实力去实践自己的梦想，所以集团内部开始进行改革，李健熙通过提升产品品质来提高自己的竞争力，同时还要寻求国内的合作伙伴。到了90年代中后期，三星集团开始慢慢崭露头角，这时候，李健熙知道那些合作伙伴已经没有办法给自己创造更大收益，于是果断放弃了它们。
即便三星慢慢壮大起来，可是索尼仍然给予了三星很大的压力，当然索尼同样感受到了三星强劲的追赶势头，尤其是到了后来，索尼开始慢慢衰落，但瘦死的骆驼比马大，三星依然不敢掉以轻心。在这种情况下，李健熙向索尼伸出橄榄枝，提出了合作意向，这对生死冤家很快握手言和。这次合作完全符合双方的利益需求，因为索尼急需依靠三星来实现复苏，摆脱目前的困境，而三星需要依靠索尼的技术优势和国际形象来稳中求胜。