杰斐逊的晚年是值得一提的。当他年逾六旬，回到家乡的时候，他把自己的晚年，全部献给了美国的教育事业。他制订了大、中、小三级教育制度，确立了美国国民教育的规范。他主张用教育手段，培养德才兼备的“自然贵族”，用以区别于“人为的贵族”。1818年，他虽然已是70几岁高龄的老人，但他仍然意气风发，为创建弗吉尼亚大学而贡献着自己最后几年的精力。他骑着马亲自到蓝岭勘察校址，从整个校舍设计、施工，到招生开学、聘请学者，他都付出了巨大的劳动；弗吉尼亚大学终于在他辞世的前一年建成。
杰斐逊生活简朴，在他担任总统期间，白宫每天早晨开放，任来访者自由出入。他认为只有这样，才能不远离群众，保持民主作风。
1826年7月4日，正当《独立宣言》发表50周年的时候，杰斐逊逝世，享年83岁。
面包和奶酪问题：英国宪章运动
1837年夏天的一个夜晚，点燃着的火炬把英国伦敦的肯辛顿广场照得一片通明。在这里举行集会的成千上万的群众，正在聆听着台上的演讲。这时候，讲演者情绪激昂、语调铿锵，他不时地举起拳头或者张开双臂，有力地抨击着人类社会的不平等现象。正当人们目不转睛地倾听着他的讲话的时候，他突然放大了喉咙，提高了嗓音，高声地号召：让我们“武装起来，武装起来，武装起来！”拼向那罪恶深重的世界！他把声音转向平稳以后接着说：“争取普选权，已经成为人们关心的问题，说穿了，普选权问题归结起来就是刀子和叉子问题，面包和奶酪问题。”他短短几句话说得大家连连点头；说得人们交头接耳，低声议论道：道理讲得很对，我们应该做些什么呢？