恰在这时，有吐蕃使者二十余人，因为饥不得食，围住杨国忠的坐骑诉苦。杨国忠还未及答话，禁军士兵突然大呼道：“国忠与胡虏谋反!”说着便放箭射中杨国忠的马鞍。杨国忠吓得滚下马来，逃进马嵬驿的西门内，军士们蜂拥而入，将杨国忠乱刀杀死，“屠割肢体”,还用枪挑着他的脑袋挂在驿门外示众。
随之，又杀死杨国忠的儿子户部侍郎杨暄及韩国夫人、秦国夫人。御史大夫魏方进想阻拦，大声叫道：“汝曹何敢害宰相!”话未说完，即被禁军士兵杀死。左相韦见素闻乱而出，也被士兵打得头破血流。幸好有人叫道：“勿伤韦相公!”这才使他得免一死。
接着，哗变的士兵又包围了玄宗所在的驿舍。玄宗听到喧哗声，不知出了什么事，便问左右。左右告诉他杨国忠已被军士以谋反罪杀死。玄宗知道问题的严重，但他毕竟是富有政治经验的老手，毅然步出驿门，不但不责怪，反而慰劳军士，认可了他们杀杨国忠的行动，要他们收兵归队。不料，军士不应，依然围驿不退。玄宗便命高力士去问陈玄礼为何。陈玄礼对曰：“国忠谋反，贵妃不宜供奉，愿陛下割恩正法。”