人多伎巧⑥，奇物⑦滋起；
法令滋彰，盗贼多有。
故圣人云：我无为而民自化⑧，我好静而民自正；
我无事而民自富，我无欲而民自朴。
【注解】
①正：指清静之道。
②奇：奇巧，诡秘；临机应变。
③取天下：治理天下。
④以此：简本及帛书本均无此二字。
⑤利器：锐利武器。一说喻权谋。
⑥伎巧：技巧，即智巧。
⑦奇物：邪事。简本作“哦物”。“哦”，应读为苛刻、苛细之“苛”，“苛物”犹言“苛事”，“苛”字用法与“苛政”、“苛礼”之“苛”相类。
⑧我无为，而民自化：“自化”，自我化育。
【译文】
以清静之道治国，以诡奇的方法用兵，以不搅扰人民来治理天下。
我怎么知道是这样的?从下面这些事端上可以看出：
天下的禁忌越多，人民越陷于贫困；
人间的利器越多，国家越陷于昏乱；
人们的技巧越多，邪恶的事情就连连发生；
法令越森严，盗贼反而不断地增加。
所以有道的人说：我无为，人民就自我化育；我好静，人民就自然上轨道；
我不搅扰，人民就自然富足；我没有贪欲，人民就自然朴实。
【深度剖析】
在这一章里，老子说的是“问题在下面，根子在上面”这个道理。为此，老子提出了关于治世的四个原则和四条标准。四个原则是给天子皇帝们定的，其行为做事，一要顺其自然，二要心态平和，三要按规律办事，四要遵循天道公理。四条标准是检验百姓的实际生活，看是否达到，一能自由发展，二能安分守己，三能生活富足，四能风气淳朴。