“善人之宝，不善人之所保”，河上公本、王弼本、傅奕本、帛书甲乙本……均同此，惟严遵本、敦煌本、景龙本、遂州本作“不善人之所不保”。朱谦之据严本将此句标点为“善，人之宝；不善，人之所不保”。他说：“今案此文当以‘善’、‘不善’断句，道既含有万物庇荫之义，则‘善’、‘不善’均在奥中。惟人则不能无所选择，善为人之宝，故‘宝而持之’，持之犹固执之也。‘不善，人之所不保’，以不善则为人所不附……不保犹言人将不亲附之也。”
朱氏此解不妥。道是天地万物本原本体，是自然，无所谓善或不善；善或不善，是人的价值判断标准。
这一章，老子又一次论述道的至上地位及其重要作用。道是万物的根本，也是做人的根本。人，可以分为善人与不善人两类。无论是善人还是不善人，都离不开道。善人以道为立身行事之宝，因此其言很美，可以广泛流布；其行很尊贵，可以影响他人。可以说善人宝贵此道的目的，都达到了。不善人请求道能保护他们，希望在有罪时能得到宽容。依道治国的执政者也应当根据道的宽容特点，不要抛弃不善人，要改造他们，使之成为新人。世上，人是最宝贵的。道为天下贵，因为人为天下贵。