下午4点35分，押解犯人转移的12名官兵行至北川中学门口时，听到倒塌的校舍里传来阵阵哭天喊地的呼救声。
“你们快去救孩子吧！我们保证不跑！快去吧！”犯人突然停住脚步，对押着他们的武警官兵们说。
“救人要紧！”指导员钱永存果断地下令留下4名战士配合2名公安干警看守犯人，自己则带领8名官兵迅速冲进中学校园，参与第一时间的紧张抢救。
眼前的凄惨让钱永存和战士们大惊，甚至一时不知从何着手——太多的被埋者！太多的孩子在呼救……
“救命啊——”一个清晰的求救声就在战士们的脚底下。士官班长张辉循声蹲下身子。他使劲搬开一块楼板，又招呼身边的战士王雄雄帮助，两人接连搬开两块水泥板，当他们合力搬开第三块水泥板时，一块砖头从头上掉下来，正好砸在张辉的手臂上，顿时血流如注。“别管我！”张辉一手挡开要救护他的一名群众，奋力与战友扛起水泥板……那个被困的学生被指导员双手抱起，“哇”的一声哭出了声。
“继续抢救！”指导员指挥着战士们，与在场的数百名当地干部、群众和学生家长们拼命地抢救着。
晚上7点03分，刚刚完成县委礼堂救援任务的15名武警官兵也赶到了北川中学增援，这一夜他们与县委书记宋明组织指挥的抢救队伍，一起从倒塌的废墟里整整救出了被困学生42名……