换一种简单的说法，近代中国人频繁发生的所谓“认同危机”，实际上就是无法在既有的传统框架内对自我价值和社会价值的优劣做出像过去那样的准确判断，从而增加了思想的不确定性，这种不确定性又恰恰不能用简单的二分法式的现代化公式加以求解。“人的解放”在过去的“现代性”叙事中是个理所当然的褒义命题，但是在“现代性”反思的条件下，它不应仅仅被当作一个思想和道德的本质命题予以考虑，而且还应被视为一个内涵不断变化的政治的、经济的和文化的命题。揭示这种变化和不确定性，从而增加我们反省历史的能力，应该成为思想史研究的新起点。具体而言，所谓“认同问题”，就是对善恶价值确定性的一种承诺，也就是说，在传统社会中，个人、社会和组织等在中国人的眼中是一个可以明确加以价值定位的范畴，它们具有可确定性，而身处现代社会中时，这种认知结构常会为不确定性所取代，人们必须重新评判周围事物的合理性，同时建立起与内心世界所受传统教育迥异的评判标准。最为令人焦灼和恐惧的是，与传统评估的稳定框架相比，“现代性”标准的准确度始终在中国无法确定，而是处于某种反复动荡的过渡状态。