总而言之，与多年前相比，现在的宗教问题已经在智性世界中取得了更为牢固的地位。长久以来，感觉论哲学一直认为，宗教是后来才得到充分发展的，我们可以借由宗教在心理上的前因，将宗教理解为一种进化的产物。因此，宗教在很大程度上被看作是人类天性的一种外在的赘生物，对于人类生活没有任何真实的意义。许多人以为，如果宗教最终能够被解祛魔力，那将是人类的一次决定性的收获，对于人类的知识宝库来说更是如此。上述观点完全忽视了经验主义理论和进化论学说在本质上的暧昧。人们理所当然地认为，在心理发展中，最原初的东西才是绝对真实的，或者说它是所有后来的发展物由之产生的基物质。相应地，尽管宗教的早期用语就像所有人类事物的早期用语一样相当粗糙，它们却仍然被假定为是宗教的真正起源和本质意义之所在。现在，这种观点已经不复存在。我们已经开始认识到，这种历史研究至多只能给出当时发展的顺序，却没有办法断定在其所展现出的发展背后，是否存在某种内在的规律。我们同样开始认识到，除非假设存在着内在法则，否则发展是不可能的；而且如果我们想要把握一个处于发展中的事物的真正本质，就不能着眼于其未经雕琢的萌芽阶段，而只能研究其呈现出的完美成品。如果我们想知道什么是智性，我们必须从它所创造的奇迹（mighty works，《圣经》用语）中，而不是从其最初的、盲目的探索中来考察。同样，如果我们想要了解什么是宗教，我们就必须在其伟大的历史表现中，而不是在初民的模糊想象中来考察它。