诺莎接过书——《献给艾米丽的一朵玫瑰》，威廉·福克纳。
“脑装知识，手剪玫瑰。”杰夫摸了摸她的脑袋，语含笑意，“这是爸爸对你的期望。”
诺莎揉捻着封皮，指尖传来柔软的触感，是小山羊皮。她尚未确定地下室里的二维小山丘究竟是什么，但是有一件事情已经通过认证——
杰夫是爱她的。
仍旧是那个四面白墙的房间。诺莎的面前立着一个玻璃罩，里面蠕动着一条成年的爪哇丽纹蛇，已断食半个月有余。这种蛇拥有蛇类中最大的毒腺，几乎覆盖身体的各个部位，且毒性强烈。罩子的侧端有一个洞，洞口插着一截软管，管子的另一端也连着一个玻璃罩，里面端坐着斯宾教授。诺莎的选择有两个：一、目睹恩师生命的终结；二、徒手中止毒蛇的攻击。
“爱的代名词即守护。”斯宾教授说。
诺莎通过了测试。
金嫂外出采购归来的时候，诺莎正杵在门厅中候着，好比一只等候猎物归巢的黄鼠狼。只是不知归巢者是兔，还是狐。
“诺莎临死之前，你对她说了什么？”
面对诺莎突如其来的诘问，金嫂吓了一跳，怀中的篓子一斜，里头的土豆、胡萝卜纷纷滚落，砸在地上，也砸在诺莎的脚背上。
