密克罗尼西亚是“小岛之地”，由1458个岛屿组成，其中的大部分都很小，总人口为17万。这些岛屿主要由钙质珊瑚组成，绝大多数是环礁。只有9.7万名密克罗尼西亚人还居住在马里亚纳群岛、帕劳群岛、加罗林群岛、马绍尔群岛、瑙鲁和吉尔伯特群岛。与许多原始民族一样，这些密克罗尼西亚人，还有他们混合了旧蒙古人种特征的外貌在得到充分的研究之前，就注定要彻底消失了。我们只需要记住塔斯马尼亚人、火地岛印第安人和其他人。
美拉尼西亚（Melanesia）这个名字是由希腊语的“melas”（“黑色”）和“nesos”（“岛”）所组成的。从地质结构上来说，该地区属于澳大利亚，在远古时代曾经是澳大利亚的外围部分，当时它和澳大利亚之间的大陆还没沉到海里去。美拉尼西亚位于西南太平洋，包括世界第二大岛新几内亚岛、俾斯麦群岛、所罗门群岛、圣克鲁斯群岛、新赫布里底群岛和新喀里多尼亚群岛。
任何熟悉太平洋岛屿及其居民的人都知道，波利尼西亚人身材高大壮实、肤色浅棕、头发长而光滑，与他们的日本亲戚和中国人一样，都长着黑头发。波利尼西亚人的头发不是自然卷曲的，这能让人们立刻将他们和头发卷曲的美拉尼西亚人区分开。密克罗尼西亚人既包括皮肤颜色很淡的人，也包括黑皮肤的人，但他们并不像许多美拉尼西亚人那么黑，有些美拉尼西亚人是纯黑的。所罗门群岛的岛民属于后一种美拉尼西亚人。