而刘基认为这正是分化瓦解敌军、恩威并重的良机。看到朱元璋不想答应的样子，刘基很着急，忙从后踢朱元璋坐的太师椅，听到"咯咯"的踢椅声，朱元璋清楚了刘基的意思，便答应了他们的要求，并附信慰问胡廷瑞军，称赞他们的明智之举。
不久，胡廷瑞公开宣布投降，在他附近的余干、建昌、吉安和南康等路府州县，也都相继望风投诚，全都听从朱元璋的号令。十月，那起初久攻不克的孤城安庆，也很快被朱元璋部队攻下。
潘阳湖火烧陈友谅
至正二十三年二月，就是1363年，朱元璋决定亲征，解救为张士诚的部将吕珍包围的安丰，就是后来的安徽寿县南。从整局出发，刘基意识到此举与原定先取陈友谅又破张士诚的方针相违，所以力劝朱元璋不宜出兵。他说："万一陈友谅乘虚来攻，便会进退无路。再者，如救得小明王韩林儿出来，怎样安置他呢？是继续让他当明王，还是把他禁闭起来？或是把他杀掉？要是关起来或者杀掉，那如今救他干什么？还不如借张士诚之手杀了他。要是让他继续当明王，岂不是自讨没趣，平白找个顶头上司来管制自己？"